犬猫の9月の養生　― 夏の疲れを整え、秋の乾燥から「肺」を守る東洋医学的ケア ―

9月になると、まだ暑さが残る一方で、朝晩には少しずつ秋の気配を感じるようになります。夏の疲れが残っているところに気温や湿度の変化が加わり、犬や猫の体調が揺らぎやすい時期です。
東洋医学では、秋は「肺（はい）」と関係が深い季節です。ここでいう「肺」は、現代医学でいう肺そのものだけではありません。呼吸や体表のバリア機能、皮膚や被毛、外からの刺激から体を守る働きなども含めて考えます。
また、秋の特徴である「燥（そう）」、つまり乾燥の影響を受けやすい季節でもあります。

中医学で見る「9月」の体の変化

夏の間に暑さで「気」や「陰」を消耗した体は、秋になると少しずつ活動を落ち着かせる方向へ向かいます。しかし、その切り替えがうまくいかないと、夏の疲れが長引いたり、秋特有の乾燥による不調が現れたりします。
犬や猫では、次のような変化がみられることがあります。

• 夏以降、なんとなく元気が戻らない
• 食欲や活動量にムラがある
• 咳やくしゃみが増える
• 鼻や喉が乾燥している
• 皮膚や肉球が乾燥する
• 被毛の艶がなくなる
• 皮膚のかゆみが気になる
• シニア動物で疲れやすくなる

東洋医学では、肺は「皮毛（ひもう）」をつかさどるとされ、肺の状態は皮膚や被毛にも反映されると考えます。
9月の養生では、夏に消耗した体力を少しずつ回復させながら、乾燥から肺や体表を守ることが大切です。

9月におすすめのツボ

肺兪（はいゆ）
位置：背中の上部、肩甲骨の後ろ側付近で、背骨の左右にあります。
作用：肺の働きを整える代表的なツボです。季節の変わり目の呼吸器のケアや、秋の養生におすすめです。
マッサージ法：背中を撫でるようにしながら、肺兪周辺を指の腹でやさしく円を描くように刺激します。強く押す必要はありません。

列缺（れっけつ）
位置：前肢の手首付近、親指側にあるくぼみ。
作用：肺の経絡と関係が深く、秋の乾燥や呼吸器の不調に用いられる代表的なツボです。
マッサージ法：指の腹で軽く触れ、10～20秒程度やさしく刺激します。嫌がる場合は、ツボを正確に探すことよりも前肢全体を優しく撫でるだけでも十分です。

足三里（あしさんり）
位置：後肢の膝のお皿の下、やや外側。
作用：胃腸の働きを整え、全身の「気」を補う代表的なツボです。夏の疲れが残っている子や、食欲が落ちている子の養生にもおすすめです。
マッサージ法：親指の腹で、心地よい程度の強さで20～30秒ほど円を描くように刺激します。

9月は「整える」ことを意識しましょう

9月は夏のように積極的に体を動かすことよりも、少しずつ生活のリズムを整えていくことが大切です。
暑い時間帯の散歩を避けながら、涼しくなった時間には無理のない範囲で体を動かしてあげましょう。また、冷房による乾燥にも注意し、室内の温度だけでなく湿度にも目を向けてみてください。
食事についても、夏に食欲が落ちていた子では、消化しやすい食事を心がけながら、少しずつ本来の食欲を取り戻していきましょう。
そして何より大切なのが、愛犬・愛猫の「いつもとの違い」を見つけることです。

「以前より寝ている時間が長い」
「散歩に行きたがらない」
「最近、咳やくしゃみが増えた」

そんな小さな変化も、季節の変化を知らせるサインかもしれません。

おわりに

9月は、夏から秋へと体のスイッチを切り替える季節です。
東洋医学では、季節の変化に合わせて生活を整えることを「養生」と考えます。夏に頑張った体をいたわり、乾燥しやすい秋に備えて「肺」を守ることが、これからの季節を健やかに過ごすための準備になります。
毎日の食事、睡眠、運動、そして飼い主様とのスキンシップといった、特別なことをしなくても、このような小さな積み重ねが愛犬・愛猫の健康を支えてくれます。
夏の疲れをゆっくり癒しながら、気持ちよく秋を迎えていきましょう。