犬猫の10月の養生　―秋の深まりにあわせて「肺」をいたわり皮膚と呼吸器を整える東洋医学的ケア―

10月に入ると、朝晩の空気がひんやりと感じられ、秋らしさが深まってきます。日中との寒暖差が大きくなるほか、空気の乾燥も少しずつ気になり始める季節です。
私たちと同じように、犬や猫も季節の変化の影響を受けます。咳やくしゃみが気になったり、皮膚が乾燥してかゆみが出たり、毛並みの変化が目立ったりすることもあります。また、夏の疲れが残っているシニアの子では、活動量がなかなか戻らないこともあるでしょう。
東洋医学では「肺」と皮膚のつながりを考えます。
中医学では、秋は「肺」と関わりの深い季節と考えられています。
ここでいう「肺」は、現代医学でいう呼吸器だけを指すものではありません。皮膚や被毛、外界から身を守る働きなどとも関係すると捉えられています。
また、秋に気をつけたい外的な要因の一つが「燥邪（そうじゃ）」、つまり乾燥による影響です。乾燥が進むと、皮膚や粘膜の潤いが失われやすくなると考えられています。
もちろん、咳やくしゃみ、皮膚のかゆみには、感染症やアレルギーなど、さまざまな原因があります。すべてを季節や体質だけで説明することはできません。それでも、季節に応じて生活環境を整え、日頃の小さな変化に気づくことは、健康管理の大切な一歩です。

おうちでできる、10月のツボケア3選

ツボへの刺激は、愛犬・愛猫とのスキンシップを兼ねた日々の養生として取り入れてみましょう。強く押す必要はありません。気持ちよさそうにしているかを確かめながら、優しく触れることが基本です。

・肺兪（はいゆ）：背中から「肺」をいたわる代表的なツボ

背中にあるツボで、東洋医学では肺の働きと関わりが深いとされています。背中の上部、肩甲骨のあたりから背骨の両側を、毛並みに沿って優しくなでてみましょう。
ツボの位置を正確に探そうとするよりも、犬や猫がリラックスできる範囲で、背中全体をゆっくりと触れることから始めてください。

列缺（れっけつ）：前肢にある肺に関連するツボ

前肢の手首に近い部分にあるツボです。中医学では、肺と関わる経絡のツボとして用いられます。
前肢を嫌がらずに触らせてくれる子であれば、手首に近い部分を指先でそっとなでてみましょう。骨や腱を強く押さず、嫌がる様子があればすぐにやめてください。

・足三里（あしさんり）：秋の体調管理を支える代表的なツボ

後肢の膝の下、すねの外側にあるツボです。中医学では、胃腸の働きや全身の気を整える目的で広く用いられます。
季節の変わり目に食欲や活動量が揺らぎやすい子の養生にも、取り入れやすいツボの一つです。後肢の膝下を確認し、筋肉のある部分を指の腹で優しく円を描くようになでてみましょう。

※ツボの位置には個体差があります。関節や骨の突出部を強く押したり、痛がる部分を刺激したりすることは避けてください。

秋の養生は「潤い」と「心地よさ」を大切に

10月は、気温が下がる一方で、日中は暖かい日もあります。室温や湿度を適切に保ち、寝床を冷やさないようにしましょう。ブラッシングや皮膚の観察を通じて、フケや赤み、かゆみなどの変化に早めに気づくことも大切です。
また、夏の暑さが和らいだからといって、急に運動量を増やす必要はありません。体調を見ながら、散歩や遊びを少しずつ楽しんでいきましょう。
咳や呼吸の異常、食欲不振、強いかゆみなどが続く場合は、ツボケアだけで様子を見ず、動物病院に相談してください。

季節の変化を避けることはできませんが、変化に気づき、暮らしを少し整えることはできます。
秋の養生は、からだの「潤い」を守りながら、その子らしい心地よい毎日を支えることがポイントになります。
愛犬・愛猫の様子をゆっくり観察する時間を、毎日の健康管理に取り入れてみるとよいですね。